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La médecine, c'est pour tout le monde! Convertir en PDF Version imprimable Suggérer par mail
Écrit par Marc-André SABOURIN   
14-01-2008

L'auditorium B-0245 de l'université de Montréal
Photo : Mehdi BENBOUBAKEUR

L'auditorium B-0245 de l'université de Montréal est bondé. Plus de 200 élèves écoutent attentivement la Docteure Tannenbaum présenter les symptômes d'une patiente, puis lèvent la main pour suggérer des diagnostics. Nous sommes dans un cours de médecine... pour le grand public!

 

Depuis le mois d'octobre dernier, l'Université de Montréal, en partenariat avec les Belles soirées, offre Médecine pour tous, une mini école explorant le vaste domaine de la santé. Le concept : une série de six conférences abordant plusieurs sujets orientés autour d'une même ligne directrice. Par exemple, le titre de la session d'automne est Comprendre et favoriser le mieux-vieillir et les exposés touchent des questions aussi variées que le cerveau, la nutrition, la longévité des femmes, etc.

La démocratisation de la médecine

« L'idée de Médecine pour tous, explique le Dr Jean Rouleau, doyen de la Faculté de médecine de l'Université de Montréal, c'est de rapprocher l'université de la communauté, de partager les connaissances avec le public et de répondre à ses questions. »
Car des interrogations sur le domaine de la santé, tout le monde en a, mais les réponses ne sont pas toujours faciles à trouver. Aux yeux du Dr Robert Thivierge, professeur agrégé au Département de pédiatrie et chargé de projet pour le bureau du doyen de la Faculté de médecine, « les médias véhiculent beaucoup d'informations parmi lesquelles il n'est pas toujours évident de faire le tri. » Médecine pour tous vient en quelque sorte « systématiser l'information pour le citoyen. »
Pour relever ce défi de taille, une équipe de chercheurs et de cliniciens vulgarisent les dernières découvertes médicinales pour les transmettre à la population sous forme de cours. Ainsi, pas besoin de connaissances scientifiques, ni « d'aucun préalable » pour assister à Médecine pour tous, souligne la directrice des Belles soirées, Nicole Cardinal.

Un concept populaire

Le  concept des mini écoles de médecine est très répondu en Amérique du Nord, plus particulièrement aux États-Unis et dans le Canada anglais. Depuis quelques années, l'Université McGill offre un programme semblable, mais l'Université de Montréal est la première institution à offrir un cours de médecine grand public en français sur l'île de Montréal.
Ces cours connaissent un succès monstre. En effet, plusieurs universités affichent complet pour la saison 2007. L'Université de Montréal n'en est toutefois pas rendue là. « Présentement, nous accueillons entre 200 et 300 personnes par conférence, mais nous avons les capacités d'en recevoir jusqu'à 750 », précise Mme Cardinal. Ces petits groupes ont cependant l'avantage de « favoriser le contact entre le public et le conférencier.  »
Comment expliquer cet engouement? « La santé touche tout le monde, d'une manière ou d'une autre », rappelle Dr Rouleau. Mme Cardinal reprend ce propos avec un exemple sur le vieillissement : «  Tout le monde a un corps, tout le monde vieillit et bien des gens accompagnent quelqu'un dans le vieillissement. C'est la responsabilité de tous et de chacun de connaître son corps.  »
Une vision que semble partager Suzanne, l'une des étudiantes de Médecine pour tous. « Je vois des gens vieillir autour de moi, s'isoler. En venant ici, je socialise, j'en apprends plus sur moi et je développe des outils pour mieux vieillir  », dit-elle sincèrement.

De bons élèves, de meilleurs patients

« C'est une expérience que j'adore », exprime avec enthousiasme Dre Cara Tannenbaum, l'une des conférencières du programme. Cette spécialiste en gériatrie, qui n'en est pas à sa première conférence grand public, est chaque fois « impressionnée par les connaissances des personnes présentes. » De plus en plus de gens, particulièrement les baby-boomers, « ont soif de connaissances pour prendre leur santé en main  », croit-elle.
En offrant ces connaissances, « Médecine pour tous » aide à développer de meilleurs patients. Qu'est-ce qu'un bon patient? Pour Dre Tannenbaum, « c'est une personne qui cherche à comprendre ses symptômes, sa maladie et qui participe activement au traitement, tout en communiquant avec le médecin. »
Dans les années qui viennent, la Faculté de médecine de l'Université de Montréal va tenter de multiplier les contacts avec le grand public. Le Dr Rouleau souhaite même voir un programme comme Médecine pour tous se déplacer dans les centres communautaires.

D'ici là, il reste encore de la place dans la salle B-0245. Le thème de la session d'hiver: la douleur chronique.

 

Les tarifs pour les cours de médecine grand public à l'UdeM :
Pour une conférence : adultes : 20 $ ; 3e âge : 15 $ ; étudiants : 10 $
Pour la série au complet (6 conférences) : adultes 95 $ ; 3 e âge : 75 $ ; étudiants : 60 $

 

Les Belles soirées est un organe de l'Université de Montréal qui offre des conférences à la communauté montréalaise depuis plus de 25 ans. Ces exposés sont ouverts à tous et couvrent des sujets aussi variés que les arts visuels, l'histoire, la politique et la science. Le coût d'une conférence est généralement de 20$ pour un adulte. L'horaire des conférences est disponible au www.bellessoirees.umontreal.ca


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